信念堅定，信任隨之而來！

人永遠不會明白你對某事的信念有多麼堅定，直到對你而言，該事的真實與謬誤成了一件生死攸關的事。當你只是拿起一條繩子繫起箱子，你可以輕鬆地說你相信這條繩子非常堅固，但你若得拿起一條繩子把自己懸在斷崖，到時你就會首次發覺自己實際信賴繩子到什麼程度……

坦白說，要是我沒花上四十幾年練習信念，我從不認為自己能夠寫出這些書來。我相當認同全球最受歡迎的青少年作家麥德蓮‧蘭歌（Madeleine L’Engle）在她《談談麥德蓮‧蘭歌》（Madeleine L’Engle Herself）一書中談到有關信念的說法：

「創意的過程多與信念有關，而與德行無關，這或許可以解釋為何許多藝術家操守不佳，實際上還可以是個十惡不赦的大罪人呢。然而發揮創意的當下，他們須得具備完整的信念，一種眼界獨到的信念，以及一種對自我作品的信念。

我要再次強調，天分的深淺和資質的優劣全都無關緊要。所有藝術家必須聆聽，然而並非人人皆能聽見偉大的交響樂、望見大篇幅的油畫並且構思複雜又角色豐富的小說。沒關係，創意行為盡數相同，而那，就是種信念的表徵。

曾經有個十歲男孩問起我《時光的痕跡》（A Wrinkle in Time）那本書：『妳相信書裡所有的事嘛？』
『信啊，』我答道：『我當然信。』

一如孩童，藝術家對信念堅定不疑，而那份信念的深度與力道，正會反映在作品之上；倘若藝術家無法相信，他也就無法取信他人，而且不論運用再多的技巧，都無法讓對方在他清楚明白已是贋品的事物中望見真理。」


面對恐懼，依舊相信

《納尼亞傳奇》系列作者C‧S‧路易斯（C‧S‧ Lewis）曾在《卿卿如晤》（A Grief Observed）一書中悼念亡妻，書裡寫道：

「人永遠不會明白你對某事的信念有多麼堅定，直到對你而言，該事的真實與謬誤成了一件生死攸關的事。

當你只是拿起一條繩子繫起箱子，你可以輕鬆地說你相信這條繩子非常堅固，但你若得拿起一條繩子把自己懸在斷崖，到時你就會首次發覺自己實際信賴繩子到什麼程度……唯有真實的危機，才能測試信念的真偽。」

我想和大家分享有關一個女人在遭逢慘劇、人生丕變之時，才赫然發現她唯一的救生圈乃是信念的故事。安‧史摩克（Anne Smucker）生於賓州（Pennsylvania）蘭卡斯特郡（Lancaster County）的舊派艾米希家族（Old Order Amish），她的家族透過馬匹與馬車代步，日常生活中也不使用電力或電話。在她三歲以前，整個家族針對艾米希門諾教會（Amish Mennonite Church）略加調整，這意味著他們可以擁有黑色的車子—只能黑色，其他不行—可以在家用電，也可使用拖拉機耕田。烹飪、烘焙與照顧家庭乃是女人分內之事，而安也想追隨眾人的步伐，最後邂逅了強納斯‧貝勒爾（Jonas Beiler），一個和她來自相同族群的男孩，並且與他成婚。他們共同奉行對主的信念，以及對家人的愛。

安可說是再幸福也不過了。到了一九七五年，也就是她和強納斯結褵五年之後，他倆生下了兩名可愛的小女兒，分別是拉娃那（LaWonna）與安姬耶（Angie），全家也才剛剛搬進位於家族農場長達六十英尺、寬達兩個車箱的拖拉式住屋。女孩們可在溫熱的泥土上赤腳玩樂，並圍繞在家人與深愛她們的人身旁。人生再也沒有比這更完美的事了。相信上帝，相信主對他們的人生有其旨意，這並不難。

某個週日，就在上完教會之後，十九個月大的安姬耶跑出門外探望奶奶，安望著她匆匆跑出，一頭彈跳的鬈髮在陽光照射之下呈現亮白。稍後，安聽到了一陣足以令她心跳停止的聲音，她妹妹（姊姊）菲伊（Fi）的尖叫與她父親那般痛苦不堪、呼喊著她的嗓音相互交雜。她跑出屋外，遇見父親正抱著瘸了腳的安姬耶轉過彎來。
她明白，事情全都變了。

菲伊跟隨父親在農場工作，她在駕駛山貓牌挖土機（Bobcat）時總會小心觀望，先看後面才再次轉彎，就為了確定附近並沒寵物或孩童出沒。但不知怎麼的，那天菲伊就這麼駕駛挖土機後退，並從她摯愛的小外甥女身上輾過。即便安姬耶並無明顯外傷，但她就這麼走了。

縱使安盡其所能地撫平喪女的哀慟，但心灰意冷之情油然而生，絕望消沉更默默滋長，信念危機隨之而至。一如安‧貝勒爾在《五旬節佳音》刊物（Pentecostal Evangel）內所寫的文章：

「若非上帝的恩惠與垂憐，還有一如上帝愛他那般愛我且敬拜天神的外子，我絕對無從跳脫絕望的深淵。我深信基於諸多理由，上帝差遣天使來到我和家人身邊，但其主要旨意，則是要我變成祂所要我變成的那種人。由於愛女之死，我痛徹心扉、生不如死，同時意志消沉。」

隨著貝勒爾家族開始進行生活重建，強納斯向安坦承，他的夢想是在艾米希社群中成立一間諮詢中心，雙方藉此成長茁壯，安雖無法想像他倆要從哪募資，卻仍答應外出覓職，協助實現這個夢想。對於只有初中畢業的安來說，這並不容易，但她最後還是找到在市場攤販製作蝴蝶餅（pretzels）的工作。

據安說道，起初的蝴蝶餅根本教人食不下嚥。後來夫妻倆索性帶著食譜上工，直到做出的餅口味對了為止，他們將其稱作「完美蝴蝶餅」（pretzel perfection），最後還買下了整個攤位。就在他們每天售出多達一千五百個純手工捲成的蝴蝶餅過後不久，「安阿姨純手工鬆軟蝴蝶餅」（Auntie Anne’s Hand-Rolled Soft Pretzels）的店家於焉誕生。

對貝勒爾家來說，在走出陰霾之後，希望變得再重要也不過了。他的公司著重在light（希望）這個英文字，並把該字拆開，以每個字母為首訂定使命宣言，亦即「以身作則」（L-Lead by example）、「投資人力」（I-Invest in employees）、「慷慨贈與」（G-Give freely）、「彰顯上帝」（H-Honor God）及「尊重所有的業務往來與接觸」（T-Treat all business contacts with respect）。

貝勒爾家在二○○五年出售公司之前，旗下已有兩百五十家分店，年年售出一億零七百多萬個蝴蝶餅，同時他們也已擁有充裕的資本建構起安和強納斯的夢想：賓州蓋普市的家庭中心（Family Center in Gap, Pennsylvania）。
貝勒爾家清楚明白深信上帝、深信夢想會是如何，正如安以下所言：

「我明白自己來自何方，同時也不斷回顧，好讓自己記得這點。我是個來自農場的鄉下女孩，我明白努力工作會是如何。我已在人生中歷經多不勝數的苦痛與不悅，而我明白，主就是我的源頭。

我一心崇拜、追隨主，祂會不停地帶我前往不同境界，在那，我不得不信靠祂以滿足所有需求的面向，不論在情感上、精神上與智慧上皆無例外。」

安‧貝勒爾，安阿姨，她也明白即便同時面臨人間憾事與大獲全勝，信任將會造就何事。

「主對眾人的人生有其旨意。我們對主要有信心，那麼祂就會帶領我們前往祂要我們所到之處。我們毋須恐懼、懷疑主的旨意為何，因為那番旨意將會臨到我們，隨著時間流逝緩緩揭露。我們只須把未來交託給他，日日作好手邊之事，並對細微瑣事抱持信念。」

「把未來交託給他。」安的這項建議很棒。歲末寒盡，我留意到花上一年探索信仰已強化了我的信念。一旦信念堅定，信任便容易隨之而來。